Lehrpläne strukturieren in erster Linie den Fächerkanon und legen die generellen Ziele und Inhalte fest. Sie geben Auskunft über die grundsätzliche Ausrichtung und über die Verbindlichkeit eines Unterrichtsgegenstands und bieten somit einen strukturellen Orientierungsrahmen. Der Lehrplan mag im schulischen Alltag selten direkte Anwendung finden, dazu sind Standards ein praxistauglicheres Instrument. Trotzdem ist die Wirkung von Lehrplan-Vorgaben nicht zu unterschätzen, wenn es darum geht, ICT und Medien an einer Schule flächendeckend einzuführen: Der Lehrplan übernimmt Legitimationsfunktion und bietet Orientierung, mit welchen Zielen und Inhalten gearbeitet werden soll.