Im Internet werden synchrone und asynchrone Möglichkeiten der Kommunikation unterschieden. Für synchrone Internetkommunikation müssen sich Menschen gleichzeitig auf einer Internetplattform aufhalten. Für asynchrone Kommunikation können Nachrichten auf längere Zeit auf einer Internetplattform hinterlegt werden. Empfänger/innen können diese Nachrichten später abholen und zeitversetzt darauf reagieren. Die Unterscheidung ist jedoch in manchen Fällen nicht völlig eindeutig. SMS oder E-Mail z.B. können je nach Präsenz am Gerät eher als synchroner oder als asynchroner Kommunikationskanal genutzt werden.

 

Wann welcher Kommmunikationskanal?

Für effiziente Gruppenkooperation ist es entscheidend, dass richtige Tool zu verwenden. Nicht jeder Kommunikationskanal ist gleich gut für jede Gruppe oder für jede Aufgabe geeignet. Aus der Forschung lassen sich grob zwei Faustregeln formulieren (gemäss der sog. "media sychronicity theory" und der "media richness theory"):

Asynchron oder synchron?

Asynchrone Kanäle wie Diskussionsforen eignen sich vor allem zum Sammeln und zum Austauschen von Informationen (divergente Prozesse). Die Schülerinnen und Schüler können sich beliebig viel Zeit nehmen, ihre Beiträge auszuarbeiten. Eher ungeeignet sind sie jedoch um Informationen zusammenzufassen oder um sich zu einigen (konvergente Prozesse). Hierfür sind vor allem synchrone Kanäle geeignet, wie zum Beispiel Chat oder Audiokonferenzen.

Textbasiert oder multimedial?

Textbasierte Kommunikationskanäle eignen sich vor allem für eingespielte und gezielt arbeitende Gruppen, bei Themen und Aufgabenstellungen, die relativ eindeutig sind. Nicht eingespielte Gruppen benötigen hingegen reichhaltigere Kommunikationskanäle, bei denen man sich auch hören oder sehen kann.

Private Kommunikationskanäle für das Lernen nutzen?

Auch wenn Kinder und Jugendliche bestimmte Kommunikationskanäle in ihrer Freizeit intensiv nutzen, heisst das nicht, dass diese auch problemlos für das Lernen eingesetzt werden können. Teilweise kann es sogar zu Konflikten kommen, wenn privat genutzte Kanäle für schulische Zwecke eingesetzt werden sollen. Das Handy zum Beispiel ist ein privates Medium. Es bedarf der Zustimmung aller Beteiligten, wenn Ankündigungen von der Schule an alle Schülerinnen und Schüler per SMS verschickt werden sollen. Ansonsten kann dieser Service als Eingriff in die Privatsphäre erlebt werden. Genauso ist es mit der Nutzung von persönlichen Instant-Messengern oder E-Mails. Es ist deshalb durchaus sinnvoll, für schulische Zwecke eine besondere E-Mail-Adresse zu besitzen, oder auf besonderen Foren zu arbeiten. Die einfachste Lösung hierfür bieten Lernplattformen.